El reto comunicativo es transmitir la paradoja de que, por un lado, hasta ahora hemos podido observar un crecimiento exponencial en muchos mercados, lo que nos ha llevado al \u00e9xito, pero que en el futuro es precisamente este fuerte crecimiento el que se limitar\u00e1 a s\u00ed mismo y nos llevar\u00e1 al absurdo. Hasta ahora se ha ignorado que el crecimiento y la prosperidad se desacoplan con el movimiento progresivo a lo largo de la curva de crecimiento, y que cualquier crecimiento adicional consume substancia, disminuyendo as\u00ed la prosperidad y, en \u00faltima instancia, incluso privando a la gente de su sustento. Comunicar el cambio de tendencia nunca ha sido f\u00e1cil.<\/p>
Sin embargo, los indicios de esta inversi\u00f3n de tendencia son evidentes: la competencia, ahora mundial, por las materias primas y las fuentes de energ\u00eda primaria hace que los fundamentos del crecimiento econ\u00f3mico sean m\u00e1s escasos y m\u00e1s caros en la misma l\u00ednea que antes. Los gastos que hay que hacer para reparar los da\u00f1os ambientales ya causados y para evitar o compensar los futuros aumentan notablemente y llevar\u00e1n los planteamientos anteriores a sus l\u00edmites.<\/p>
En la actualidad, la mayor\u00eda de las tierras agr\u00edcolas son muy propensas a la erosi\u00f3n, est\u00e1n agotadas y enriquecidas con fertilizantes y pesticidas. Con el aumento de la poblaci\u00f3n mundial y de la prosperidad superficial, los alimentos son cada vez m\u00e1s escasos y caros. La gente est\u00e1 cambiando gradualmente la prosperidad temporal por la pobreza, el hambre y el conflicto. <\/p>
En el sector industrial se est\u00e1 produciendo una evoluci\u00f3n similar. El consumo de agua aumenta exponencialmente y la calidad del agua disponible se deteriora con el uso. Los costes sanitarios inevitables y los costes de restauraci\u00f3n de la naturaleza y de protecci\u00f3n del clima ya suponen una carga directa e indirecta considerable para los modelos de negocio industriales.<\/p>
Estos \u00abcostes secundarios\u00bb ya se est\u00e1n notando:<\/p>
Los granulados de pl\u00e1stico y la energ\u00eda el\u00e9ctrica se est\u00e1n encareciendo tanto que algunos productos apenas pueden fabricarse y comercializarse de forma econ\u00f3micamente viable. La industria electrot\u00e9cnica depende en gran medida de la disponibilidad de materias primas escasas, como el tantalio. Las industrias de transformaci\u00f3n de metales dependen de la disponibilidad de materias primas como el magnesio.<\/p>
Esto tiene otra dimensi\u00f3n: cuanto m\u00e1s desesperada sea la misi\u00f3n de seguir trabajando como antes, m\u00e1s probable es que las personas pierdan el sentido de lo que hacen y se identifiquen cada vez menos con las tareas asignadas. Al centrarse en el \u00e9xito material, se dedica menos tiempo a la comunidad en forma de familia, pero tambi\u00e9n en forma de sociedad, y se le da menos importancia. La gente se a\u00edsla en su camino hacia el \u00e9xito material. Si la ganancia material es el centro de inter\u00e9s y no se desarrollan otros valores, las personas se sentir\u00e1n infructuosas y desorientadas en cuanto quede claro que sus objetivos materiales ya no pueden cumplirse. La consiguiente p\u00e9rdida de motivaci\u00f3n acercar\u00e1 el l\u00edmite tangible del crecimiento a medida que aumente la presi\u00f3n econ\u00f3mica. <\/p>
En un mundo limitado, no puede haber un crecimiento infinito. La actividad econ\u00f3mica, cuando la consideramos inmersa en su entorno, es siempre un juego de suma cero. Es una transformaci\u00f3n de energ\u00eda primaria y materias primas en productos, calor y movilidad. O una transformaci\u00f3n de las habilidades y capacidades humanas en ideas, conceptos e innovaciones. <\/p>
Ya estamos notando los efectos en forma de aumento masivo de los costes auxiliares en sentido amplio con un aumento comparativamente peque\u00f1o de las prestaciones. Entretanto, estos costes auxiliares se producen sobre todo como cobertura contra los efectos que se manifiestan cuando las fuentes se explotan en mayor medida. Hacer frente a la incertidumbre en la zona del l\u00edmite cuesta un esfuerzo adicional considerable. Se trata de un mecanismo de autorrefuerzo (retroalimentaci\u00f3n positiva).<\/p>
Para ilustrar la relaci\u00f3n entre un mayor rendimiento y una mayor incertidumbre, puede servir la ecuaci\u00f3n log\u00edstica [i] del matem\u00e1tico belga Pierre Fran\u00e7ois Verhulst. En 1838, ampli\u00f3 la ecuaci\u00f3n lineal dp\/dt = r * panterior, donde dp\/dt es cualquier crecimiento adicional y r es la tasa de crecimiento, a\u00f1adiendo un miembro que introduce el aspecto de aproximaci\u00f3n al l\u00edmite superior del crecimiento. El resultado es la siguiente ecuaci\u00f3n: dp\/dt = r X panterior * ((K- panterior)\/K), donde K es el l\u00edmite de crecimiento. Sorprendentemente, esta ecuaci\u00f3n ya no es lineal. La ecuaci\u00f3n muestra inicialmente una aproximaci\u00f3n asint\u00f3tica esperada a un l\u00edmite de crecimiento. Pero lo realmente asombroso de esta ecuaci\u00f3n es que, cuando el l\u00edmite de crecimiento se aproxima lo suficiente, el volumen empieza a saltar entre valores discretos con un mayor aumento (efecto ?boom-or-bust?), y cae en el caos total con un aumento a\u00fan mayor.<\/p>
Esta observaci\u00f3n es coherente con nuestra experiencia en la frontera del crecimiento econ\u00f3mico.<\/p>
La espiral de crecimiento s\u00f3lo continuar\u00e1 hasta que amenace con quedarse sin comida. Si sigue aumentando, tendremos que recorrer un camino de sufrimiento que no se puede controlar y que no tiene perspectivas.<\/p>
Alternativamente, cambiaremos con el tiempo. Sin embargo, cuanto m\u00e1s esperemos para cambiar, peores ser\u00e1n las condiciones de partida de los nuevos caminos. Ignorar esta conexi\u00f3n bien conocida y preocuparnos por las pseudo-soluciones no conducir\u00e1 en absoluto a una mejora. <\/p>
El sistema de la naturaleza y la econom\u00eda se regula inevitablemente a s\u00ed mismo, y todos somos componentes de este sistema. As\u00ed, el dilema que se percibe de que cuestiones como la protecci\u00f3n del clima s\u00f3lo pueden resolverse a nivel mundial y que la iniciativa de los individuos supuestamente no puede tener un efecto rotundo se disolver\u00e1 de forma natural. No tendremos otra alternativa que afrontar los retos de un mundo sin crecimiento cuantitativo. Los individuos pueden dar impulso y comenzar movimientos influyentes.<\/p>