TRIZ es una técnica de creatividad desarrollada por Genrich Saulowitsch Altschuller y Rafael Borissowitsch Shapiro con la ayuda de Dmitri Dmitrijevitsch Kabanov hasta 1956. Significa algo así como «Teoría para Resolver Problemas de Inventiva». Las siguientes ideas de Altschuller y Shapiro condujeron al desarrollo de TRIZ: (i) un gran número de invenciones suelen basarse en unos pocos principios generales de solución, (ii) los desarrollos innovadores surgen de la superación de contradicciones y (iii) la evolución de los sistemas (técnicos) sigue ciertos patrones y leyes.
Esto debería permitir derivar las invenciones de forma sistemática. Los autores del método TRIZ han derivado de sus observaciones herramientas metodológicas que permiten un procedimiento estandarizado para encontrar soluciones creativas. Estos métodos incluyen: (i) 40 principios de innovación y una tabla de contradicciones, (ii) principios de separación en el espacio, en el tiempo, dentro de un objeto y por cambio de condición para resolver contradicciones (físicas), (iii) un algoritmo para resolver problemas de invención (ARIZ), (iv) un sistema de 76 soluciones estándar y un análisis sustancia-campo, (v) las curvas S y las leyes de evolución de los sistemas (técnicos), (vi) los principios de idealidad, y (vii) una modelización de los sistemas técnicos mediante modelos enanos que garanticen la superación de la inadecuación al cambiar de línea de pensamiento. A menudo se pueden obtener soluciones con TRIZ combinando diferentes principios.
Las leyes del desarrollo de sistemas contienen elementos esenciales del pensamiento sistémico. Se trata de la integridad de las partes del sistema en cuestión, su conductividad energética, su coordinación del ritmo de las partes y su idealidad, los posibles desniveles de su desarrollo y la necesidad de la transición a un sistema superior. También describen la transición del nivel macro al micro y la proporción de los sistemas sustancia-campo.