Los austriacos son gente bastante conservadora. Son personas muy agradables y extremadamente respetuosas entre sí y con los extranjeros. Sin embargo, a pesar de su cortesía, a los austriacos no les gusta que se les mire detrás de la fachada. No necesariamente expresan lo que realmente sienten y quieren decir. Les gusta utilizar la voz pasiva para evitar tener que dirigirse directamente a alguien. Incluso fórmulas como «Eso no es posible» no contienen un sujeto-actor y, por lo tanto, no atacan a nadie.
Mucho es cuestión de etiqueta. A los austriacos les gusta disfrazar el mundo exterior. Les encanta lo escénico. Especialmente en Viena, esto se traduce en una actitud elitista, un lenguaje críptico y un código de vestimenta más estricto que en muchos otros países. A los austriacos les gusta destacar entre la multitud. Según un reportaje de Markus Lust, los visitantes del Baile de la Ópera de Viena, en el Primer Distrito de Viena, llevan una pajarita blanca con sus chaquetas para distinguirse de los camareros que llevan chaquetas con pajaritas negras.
La razón de este comportamiento teatral puede estar en la historia del país. Austria fue en su día un gran imperio de los Habsburgo con una población de 80 millones de habitantes, de los cuales queda sólo unos 8,5 millones de habitantes. Sólo la fastuosidad de la ciudad de Viena es testigo de este poderío pasado.
El sistema educativo austriaco es excelente y el nivel de formación de los austriacos es muy alto. En las organizaciones, generalmente se encuentra un alto nivel de competencia entre los empleados.
Los austriacos siguen dando gran importancia a los modales cultos. En los negocios se mantienen profesionalmente distantes, lo que también se refleja en gestos comedidos. Se dan la mano para saludar, por lo que los caballeros deben esperar a que la dama les ofrezca su mano.
Las reuniones con los austriacos son estrictamente formales. Ellos están acostumbrados a seguir disciplinadamente una agenda orientada a temas concretos. Los hechos verificables son importantes para ellos.
Las jerarquías son muy importantes en Austria. Las decisiones suelen ser tomadas por unas pocas personas en la cúspide de las organizaciones; a menudo sólo una persona toma las decisiones. Este pequeño grupo de personas es difícil de alcanzar en Austria y está «atrapado» por muchos influenciadores. Cuando quiera comunicarse con los socios comerciales austriacos, es importante dirigirse a la persona adecuada de inmediato. Esto requiere un cuidadoso trabajo de preparación. Los austriacos son la mejor forma de acceder a los responsables de la toma de decisiones. Por lo tanto, para tratar asuntos de negocios en Austria, tiene sentido trabajar con representantes austriacos que conozcan bien la cultura y las normas lingüísticas.
Los procesos de toma de decisiones llevan mucho tiempo con los austriacos. Cuanto más importante sea la decisión, más se prolongará el proceso de toma de decisiones. Esto se debe a que los austriacos son muy políticos. Piensan muy bien lo que dicen a quién y de qué forma, y cómo preparan las decisiones políticamente. Por eso los negocios con los austriacos suelen desarrollarse muy lentamente.