El crecimiento económico en su conjunto es limitado. Por lo tanto, una búsqueda unidimensional del crecimiento cuantitativo no puede tener sentido. Cuanto más se acerque a los límites naturales, mayor será la resistencia que impida un mayor crecimiento.
Entonces, son más bien esas capacidades las que pueden utilizarse para aprovechar las dimensiones de crecimiento cualitativo que decidirán el éxito sostenible. Las organizaciones que tienen estas capacidades podrán superar a otras organizaciones y lograr un crecimiento relativo dentro de un mercado global naturalmente limitado.
Esto no es un alegato fundamental contra el crecimiento; las empresas que operan de forma sostenible en sus áreas de negocio pueden y deben ciertamente crecer de forma saludable, pero con moderación, en ciclos y, si es posible, principalmente en términos cualitativos.
A menudo hay incluso límites al crecimiento que pueden ser influenciados y disueltos a través de medidas apropiadas. Para evaluar la situación con precisión y actuar adecuadamente, es necesario comprender bien las interrelaciones sistémicas. ¿Qué mecanismos de su empresa impiden un mayor crecimiento? ¿Se puede influir en estos mecanismos? ¿Puede incluso invertirse el efecto de estos mecanismos para que apoyen el crecimiento?
Si no lo hace, el crecimiento global es, obviamente, limitado; las estrategias prometedoras deberían entonces reflejar esta idea. Hay estrategias que no persiguen el crecimiento cuantitativo, sino la consecución de objetivos cualitativos. Un sistema de objetivos equilibrados puede desarrollarse y aplicarse bien con el Cuadro de Mando Integral.
Se supone que el crecimiento económico es la base de la prosperidad. Si se trabaja más, aumentan los ingresos de los implicados y el valor de lo creado: esta es la fórmula común y abreviada. Después de muchos siglos de crecimiento económico muy moderado, el crecimiento se ha acelerado exponencialmente desde el inicio de la industrialización hacia finales del siglo XVIII.
De hecho, este crecimiento acelerado ha traído ostensiblemente muchas ganancias de prosperidad. Hoy tenemos a nuestra disposición productos de todo el mundo, y disfrutamos de una mayor movilidad y de «máquinas de confort» (aire acondicionado, regulación eléctrica de los asientos, etc.) que funcionan con energía, y de aplicaciones útiles de telecomunicaciones (telefonía móvil, acceso móvil a aplicaciones basadas en Internet). Pero todas estas posibilidades se alimentan de una creciente sobreexplotación de la naturaleza y de los propios seres humanos. Por lo tanto, sería una ilusión suponer que podemos continuar con este desarrollo indefinidamente, y mucho menos sacar provecho de él. Dado que no existe el perpetuum mobile y que los procesos de transformación son incluso deficitarios, nos movemos en un sentido único, de las fuentes de energía a los sumideros de energía. Los que lo ven de otra manera es muy probable que vean la cadena de transformación de forma truncada.
A pesar de toda nuestra satisfacción por el crecimiento, durante mucho tiempo sólo hemos mirado una cara de la moneda y no hemos aceptado la realidad de que este crecimiento es limitado. Esta constatación no es nueva. Ya en 1972, el informe del Club de Roma «Los límites del crecimiento» sobre el estado de la humanidad, escrito por Dennis Meadows y otros, señalaba explícitamente los límites del crecimiento. Meinhard Miegel, en su libro «Exit – Wohlstand ohne Wachstum» (Salida – Prosperidad sin crecimiento), publicado por Propyläen en Berlín a principios de 2010, abordó muy acertadamente la cuestión a nivel social.
Intente tener en cuenta en sus decisiones en la práctica empresarial las agudas y muy bien fundamentadas reflexiones a nivel macro de Miegel y las valiosas ideas y sugerencias de Nicholas Stern sobre la protección del clima («Der Global Deal», C. H. Beck, Múnich 2010).
El crecimiento no sostenible es una carga cada vez mayor para nuestro medio ambiente y nuestra salud.