Una técnica de creatividad que ayuda a aprovechar los procesos de pensamiento inconscientes para el proceso de resolución de problemas es la sinéctica. Desarrollado por William Gordon en 1944, el método de la sinéctica se basa en buscar analogías en la naturaleza o en los ámbitos personales de experiencia de los participantes, relacionar su solución con el problema existente y derivar planteamientos concretos para resolverlo. La experiencia demuestra, sin embargo, que encontrar analogías no es fácil para muchas personas. Un facilitador experimentado puede hacer que el uso del método tenga más éxito.
El principio de la sinéctica se basa especialmente en la biónica. Se basa en el supuesto de que la naturaleza ha desarrollado procesos y estructuras óptimos en el curso de la evolución de los que podemos aprender. La biónica proporciona fuentes de ideas que pueden aplicarse a problemas de ingeniería mecánica, ingeniería eléctrica, proyectos de desarrollo de productos, procesos empresariales, etc. Se utilizan dos procedimientos: (i) según el principio descendente, pueden buscarse soluciones para problemas concretos en biología; (ii) las soluciones reconocidas en biología pueden abstraerse y utilizarse como plantilla para retos concretos en otras disciplinas (ascendente).
Este último enfoque también se denomina biomimetismo, porque la naturaleza se explora deliberadamente en busca de patrones útiles que puedan transferirse. Ejemplos de biomimetismo son la imitación de aves para desarrollar objetos voladores (biónica del movimiento), el desarrollo de pinturas y superficies poco contaminantes a partir de la observación de la microestructura de superficies vegetales (biónica estructural), la transferencia de principios estructurales u organizativos biológicos a estructuras y organizaciones técnicas (también biónica estructural), la derivación de sistemas de información técnica a partir de sistemas naturales de transmisión de información (neurobiónica) o la optimización de la rigidez de construcciones de doble pared mediante la comprensión de elementos constructivos biológicos (biónica de la construcción).
Lo que tienen en común las técnicas de analogía es que se registran las características esenciales de la situación en cuestión, en la que hay que resolver un problema, y luego se buscan otros entornos a los que también se apliquen esas características. A continuación, se observa en estos entornos cómo se aborda el problema actual. A continuación, se relacionan la solución o soluciones encontradas con el reto planteado, antes de derivar finalmente planteamientos concretos para la solución.